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一項大型研究顯示，有種跟大腦磁刺激有關的實驗性憂鬱症治療方法，被證明比假治療更有效。

穿顱磁刺激器(TMS)並未被食品藥物管理局(FDA)核准作為憂鬱症的治療方法，今年初，FDA的顧問小組發現，TMS是安全的，但小組成員也對於研究結果顯示治療方法有效感到懷疑。

這篇最新的研究是由製造這部機器的公司資助，包括301名對抗憂鬱藥物沒有反應的嚴重憂鬱症患者。

其中，一半的患者接受TMS，在4至6週內每週5次，每次35分鐘；另外一半接受假性療法，但是他們與執行治療者都不知道他們用哪種療法。

【憂鬱的分數較低】

研究人員在12月號的生物精神病學(Biological Psychiatry)期刊上指出，接受TMS治療的患者，有反應和舒緩的人數比接受假治療的患者多約兩倍。

但是研究人員John P. O'Reardon醫生勉強承認，兩組的反應和舒緩比例相當低，他表示，這是因為這篇研究只有針對已證明對之前的治療無效的患者。

接受積極治療的患者中，有14%至17%在6週後病情舒緩，接受假性治療的患者則只有5%至8%；O'Reardon醫生向WebMD表示，他們會期望看到比較沒有抗性的人較有反應。

【TMS如何運作】

TMS是一種在門診時做的非侵入性手術，它不需要麻醉，治療時間為30至45分鐘，患者躺在特殊的椅子上，有個特別安置的線圈在體外產生一個磁場，磁場會引導電流到被認為能調控情緒的腦部。

通常一星期治療5次，O'Reardon醫生表示，患者通常最少需要10個療程，30個療程才能看到療效；O'Reardon醫生表示，這是種非常安全的治療方式，而安全也是主要的益處，缺點是治療的時間強度。

當FDA顧問小組在今年1月集會考量TMS時，該機構的官員質疑這篇顯示TMS是治療嚴重憂鬱症有用方法的研究。

並未參與這篇研究的梅約診所精神病學與藥理學教授Elliott Richelson醫生向WebMD表示，他不同意顧問小組堅持這篇研究沒有說服力的主張，他表示，已知研究是針對那些對其他治療沒有反應的患者，他認為他們得到的反應是不錯的。

【許多患者能獲益】

全國只有幾個中心提供TMS治療憂鬱症，但是Richelson醫生表示，FDA核准能改變那種情況；他補充，這種治療方法可能對廣大的患者有益，而不只限於那些用其他療法無效的患者。

他表示，有許多患者因為某種原因無法服用抗抑鬱劑或不想要服用這些藥，這會是他們的另一種選擇。

資料來源：國際厚生健康園區